为了排除蒸汽系统内的冷凝水、空气以及其他不凝性气体，同时不泄露蒸汽，使用蒸汽疏水阀是必不可少的。
目前尚未有万能的蒸汽疏水阀，用户应根据不同的蒸汽的使用场合选择不同型号的蒸汽疏水阀。蒸汽疏水阀的安装应能使蒸汽设备和系统实现最佳运行，而疏水阀本身应尽可能减少保养。因此用汽设备的良好运行是重要的考虑因数。
选择疏水阀时应注意以下各点：
对于大的蒸汽空间或频繁起动的情况，要求具有充分排除空气的能力。
对于额定容量大的装置，则要具有迅速排放冷凝水的能力。
在需要利用冷凝水的部分显热时，一定程度的积水是必要的，这时应选用低于饱和温度下排水的疏水阀。
有些场合需连续排放冷凝水，另一些场合需间歇排放，同时排水温度也很重要。
如果有水锥或腐蚀的可能，则要选用特殊结构和材料。
